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경동맥 질환은 목 양쪽에 위치한 경동맥(Carotid Artery)이 지방, 콜레스테롤, 칼슘 등이 쌓여 형성된 플라크(plaque)로 인해 좁아지거나 막히는 상태를 말합니다. 이 혈관은 뇌로 산소와 영양분을 공급하는 중요한 통로이므로, 문제가 생기면 뇌졸중이나 일과성 허혈 발작(TIA) 같은 심각한 합병증으로 이어질 수 있습니다.
주요 원인
- 동맥경화(죽상경화증): 가장 흔한 원인으로, 혈관 내벽에 지방과 콜레스테롤이 쌓여 혈관이 좁아집니다.
- 고혈압과 당뇨병: 혈관 손상을 촉진하여 플라크 형성을 가속화합니다.
- 흡연: 혈관 내벽을 손상시키고 동맥경화를 악화시킵니다.
- 고지혈증: LDL 콜레스테롤 수치가 높을수록 위험이 커집니다.
- 유전적 요인 및 자가면역 질환: 가족력이나 루푸스, 류마티스 관절염 같은 질환도 위험을 높입니다.
증상
경동맥 질환은 초기에는 증상이 거의 없는 경우가 많습니다. 따라서 정기적인 검진이 중요합니다. 증상이 나타날 경우는 다음과 같습니다:
- 갑작스러운 편측 마비 또는 감각 이상
- 언어 장애: 말이 어눌해지거나 이해가 어려움
- 시야 장애: 한쪽 눈의 시력 저하 또는 일시적 실명
- 어지럼증과 균형 상실
이러한 증상은 뇌로 혈류가 충분히 공급되지 못한다는 신호이며, TIA(일과성 허혈 발작) 후 뇌졸중으로 진행될 가능성이 높습니다.
치료 방법
치료는 질환의 진행 정도와 환자의 상태에 따라 달라집니다.
생활습관 관리
- 금연과 절주
- 저지방·저염식 식단 유지
- 규칙적인 운동과 체중 관리
- 혈압·혈당·콜레스테롤 조절
약물 치료
- 항혈소판제: 아스피린, 클로피도그렐 등으로 혈전 형성을 억제
- 스타틴계 약물: 콜레스테롤 수치를 낮추어 플라크 진행 억제
시술 및 수술
- 경동맥 내막 절제술(CEA): 좁아진 혈관 내벽을 직접 제거
- 경동맥 스텐트 삽입술(CAS): 좁아진 부위에 스텐트를 넣어 혈류 확보
2025.04.18 - [분류 전체보기] - 뇌혈류 저하란?
뇌혈류 저하란?
뇌혈류 저하는 뇌로 가는 혈액의 흐름이 원활하지 않아 산소와 영양 공급이 부족해지는 상태를 의미합니다. 이는 다양한 원인에 의해 발생할 수 있으며, 심각한 경우 뇌 기능 저하나 신경계 질
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주의사항
- 증상이 없더라도 위험 인자가 있는 경우 정기적인 초음파 검사가 필요합니다.
- 뇌졸중은 돌발적으로 발생하므로, 증상이 나타나면 즉시 응급실로 내원해야 합니다.
- 치료 후에도 생활습관 관리와 약물 복용을 꾸준히 이어가야 재발을 예방할 수 있습니다.
경동맥 질환은 초기에는 조용히 진행되지만, 치명적인 뇌졸중으로 이어질 수 있는 위험한 질환입니다. 생활습관 개선과 정기 검진을 통해 예방하는 것이 가장 중요하며, 필요 시 전문적인 치료를 통해 합병증을 줄일 수 있습니다.
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